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第五节：承天门城楼的精美装饰
插图：视觉中国古代皇宫建筑对做工与装饰都特别讲究，其装饰艺术中布局的大小规格、严谨程度直接影响着整个建筑象征性的表达。作为皇宫的正门承天门，屋顶上熠熠生辉的琉璃瓦、龙吻和栩栩如生的仙人走兽，大殿内外的斗拱、梁枋与和玺彩绘以及城门与门钉的使用，自然是皇权和封建等级制度的象征性体现。
在承天门城楼大殿的屋顶上，覆盖着上千块金黄色的琉璃瓦。这些古朴的琉璃构件，在阳光的照射下，流光溢彩，散射出耀眼的光辉，使这座建筑愈显得美丽华贵，气势非凡。
琉璃建筑构件的出现，最早的史籍记载见于北齐时魏收撰的《魏书》，书中的《西域传大月氏》中记载：世祖时其国人商贩京师，自云能铸石为五色琉璃，于是，采矿山中，于京师铸之，既成，其光泽乃美于西方来者。仍诏为行殿，容百余人。
可见，从那时起，琉璃就以它华美的色泽和良好的防水性能与建筑结下了不解不缘。琉璃的色彩种类很多，有黄、绿、青、蓝、黑、白和翡翠等十几种。元朝宫殿大量使用的是绿色琉璃。但到了明清时代，对于什么样的建筑使用什么样的色彩则有了说词。
明代以后，黄色多用于皇宫和重要的庙宇处，绿色多用于宫廷内的一般殿座、城门庙宇和王公府第等处，黑色常见于庙宇和王公府第，蓝色预示无穹，只用于与隆重祭祀有关的建筑，如天坛祈年殿。
在承天门城楼屋顶正脊的两端，有一对翘首华丽的琉璃装饰物，古代称为龙吻，因在正脊上，又称之为大吻或正吻。龙吻高3米多，宽2米多，重约4吨，由13块琉璃构件组成，俗称‘十三拼”。承天门共有正脊一条，垂脊8条，在正脊与垂脊上共有十个龙吻，故又有“九脊封十龙”的说法。
龙吻表面饰龙纹鳞甲，四爪腾空，龙首怒目，张口吞住正脊，脊上插有一柄宝剑。在古代建筑中，龙吻不但是一种重要的装饰物，而且由于它衔接了殿顶正脊与垂脊之间的重要关节，从而起到了使殿顶更加封闭、牢固和防止雨水渗入的作用。
古代建筑正脊两端的龙吻，过去又称为‘鸱吻”。它的演变过程大体为，由鸱尾到鸱吻至龙吻。唐代以鸱吻为主，明代以后才由龙吻取代了鸱吻。据《唐会要》所载：
汉柏梁殿灾后，越巫言海中有鱼，虬尾似鸱，激浪即降雨，遂作其像于屋上，以压火祥。
鸱尾的形状呈月形，有点像鱼的尾巴，又有点像鸟，人们当时把它装饰在屋顶上，其作用有“避火”镇灾之意。明代承天门的龙吻嘴张得很大，可以吞住正脊的盖脊瓦、正脊筒和群色条三部分，而后来的清代龙吻张得较小，则仅能吞住盖脊瓦和正脊筒，群色条在龙嘴的下唇以下了。
在承天门正脊上的龙吻，其颈背上还插有一把宝剑，并露出伞形剑靶。它起装饰龙吻，增加其华丽气势的作用。除正脊上的龙吻外，两坡垂脊上也各有一龙吻，亦称垂脊吻，其体形略小，呈前趋势，起封护两坡瓦陇和装饰垂脊的双重作用。
在我国古代宫殿的建筑中，屋脊的装饰是其重要的一部分。承天门除了正脊、垂脊上的龙吻外，在八条垂脊上还有72个栩栩如生的仙人走兽。每条垂脊最前面的是一个骑着似凤非凤。似鸡非鸡的仙人领路，称之为“骑鸡仙人”。
仙人之后依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸和斗牛九个形态各异的走兽。它们俨然一副昂首摆尾，欲上九天的神势。
插图：视觉中国九个走兽各有各的含义。龙为万物之首，凤为百鸟之王，龙、凤是吉祥富贵的象征，取其吉利之义；狮子乃兽中之王，狻猊传说为能食虎豹的猛兽，亦是威武百兽率从之意；天马、海马在古代是尊贵的象征，寓意皇家的威德可通天入海；押鱼是海中异兽，能兴风作浪，传说是防火、灭火能手；
獬豸外形似龙又有尾，似狮却生角，性情忠直，善于分辩曲直，含主持公道之意；斗牛是身披鳞甲又有龙的神态且外形似牛的一种异兽，能消灾灭祸。关于这些走兽的含义人们说法不一，但总体上不外乎镇灾除恶、逢凶化吉，体现着皇家殿宇的威严和吉祥富贵。
仙人走兽和龙吻一样，不单纯是檐脊上的装饰物，还是檐脊上不可缺少的组成部分。“骑鸡仙人”的作用
是固定垂脊下端的第一块瓦件，其它走兽的功能是遮住两坡瓦陇交汇点上的三连砖上口，保证雨水不从三连砖处渗入。由于它们的存在，从而完美地起到了密封、防漏和加固的作用。
在等级森严的封建社会，殿宇的等级不同，走兽数目也有着严格的等级区别。按古建形制，一般多采用三、五、七、九奇数，最高为九个，不包括仙人，如天安门、端门、乾清宫等，但太和殿却破例在九个走兽后边又加上一个名为“行什”的走兽，达到十个，为宫殿走兽中最多的一例，充分体现出该建筑的不同凡响。
殿宇降级，走兽数目也随之减少，一般皇帝居住和处理政务的地方为九个，皇后寝宫坤宁宫为七个，嫔妃居所东西六宫为五个，有的甚至是一个。减掉的走兽是减后不减前，而且要成奇数。另外，走兽的尺寸、颜色视殿宇等级也有明显区别。
在承天门大殿翘边翘角的飞檐下，是令人眼花涂乱而又排列有序的斗拱和梁枋。斗拱为我国传统木构架体系建筑中所独有，是由外形方木弓形横木组成的具有翘、昂、拱特点的木制构件。
斗拱在西周、战国时代就已出现，唐宋时，只是为了加强建筑结构的整体作用，明清时，则成为柱网和屋架间的主要装饰。色彩艳丽、上下叠落、层层咬合的斗拱，是柱与屋顶的过渡部分，不但能使屋檐上翘和向外伸展，而且起到了承受屋顶重量并分散到柱身上的作用。
斗拱自唐代发展成熟后便规定民间不得使用。梁枋又分为额枋和檐枋。承天门屋檐斗拱下面是额枋，上边绘有华丽的彩画和金龙图案；大殿柱顶部位，柱子之间相互联系的构件叫檐枋，绘有龙凤和里图案。一般较长梁枋构件的彩画分为五段，两端部分称箍头，其内侧为找头，中间称为枋心。
和玺彩绘是我国古典建筑中一种特有的装饰艺术，也是彩绘形式中最为高级、最为尊贵的彩画作。主要用于宫殿、坛庙等大型建筑物的主殿。梁枋上的各个部位是用“∑∑”线条分开，主要线条全部沥粉贴金，金线一侧衬白粉或加晕，用青、绿、红三种底色衬托金色，看起来非常华贵。和玺彩绘分为“金龙和玺”、“龙凤和玺”和“龙草和玺”三种。
承天门大殿环廊采用的是金龙和玺图案。整组图案以各种姿态的龙为主要内容，枋心是二龙戏珠，找头中青地为升龙，就是龙头向上，绿地画的是降龙，就是龙头向下，盒子中间为坐龙，并衬以云气、火焰等图案，具有强烈的神威气氛。
在大殿厅堂纵横交错的梁枋上绘的是龙凤和玺彩绘。枋心是双龙或是双凤，找头、盒子等部位青地画龙，绿地画凤。龙凤和玺含有“龙凤呈祥”和“双凤昭富”之意。屋顶上的天花藻井画的是团龙图案。整个大殿在和玺彩绘的衬托下，显得富丽堂煌，金碧生辉。
承天门的五个城门洞中，各有两扇朱漆大门，门上布有“纵横各九”的鎏金铜钉。在城门上施用门钉之举，最早出现于隋唐时期。最初是出于构造的需要，在木板和穿带部位，钉上铁钉以防止门板松散。但由于铁钉钉帽露在门表面有碍观瞻，为美观起见，人们将针帽打造成泡头形状，于是，就兼有了装饰功能。
对于使用门钉的数量，明代以后，有了等级上的讲究：“宫殿门庑皆崇基，上复黄琉璃，门设金钉。”“坛庙圜丘外内垣门四，皆朱扉金钉，纵横各九”。门钉要纵、横各九路，因为九是阳数之极，“九重”为帝王之居，只有皇帝的皇宫及城门正门才能享有“纵横各九”的规格，以下按品级门针数量呈单数递减。
一般亲王府邸的大门上门钉纵九横七；世子府邸门钉纵七横五；公爵门钉纵横各七，侯爵以下至男爵纵横各五，不过，他们各自的大门上只能为铁制门钉，不能采用铜制门针。天安门乃皇城正门，当然门钉也属最高级别。
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