马克思曾说：“劳动创造了美”这是根据历史事实所作出的科学结论。人们创造美都是在一定社会关系中进行的，受到社会历史条件的制约。美的创造具有时代的特点。时代向前发展，美也在向前发展。故宫事时代的产物，体现了私有制条件下美的创造的特点。
从故宫建筑看私有制条件下美的创造
故宫作为封建时代的政治性的建筑，不但是我国灿烂的古代文化中的一件珍品，而且在人类文化史上也是有代表性的文物。故宫既是物质产品又是精神产品。一方面故宫作为精神产品，它体现了统治阶级的权力，成为帝王至高无上的象征。
另一方面故宫作为物质产品，它又是劳动创造的象征，是由劳动者的血汗所造成的精美产品，里面凝聚着劳动者的智慧、灵巧和力量。故宫的建筑艺术作为一种意识形态，它体现了皇帝的至高无上。
这个特点是怎样通过艺术的形式(布局、空间、体形等)表现出来的？首先我们从整体上看，故宫是一组规模宏大的建筑群，各个建筑都是在一条由南到北的中轴线上展开的。中轴线两侧的建筑保持了严格均衡、对称。
故宫的建筑群出南向北伸展，随着空间和形体的变化，在大和殿形成高潮，从布局看深、宽、高都集中在太和殿。
深：从正阳门到太和殿全长米，经过一座又一座的桥，一重又一重的门，一层又一层的台阶，还有那一道又一道的禁卫，最后才能到达太和殿。现在我们站在天安门外向北遥望。
透过天安门、端门、午门的通道所见到的是一个门洞套一个门洞愈来愈小，最后视线消失在太和门的台阶上。
这种空间的深度和空间的封闭是结合在一起的，过去的北京城从外城(正门为永定门)、京城(正门为正阳门)、皇城(正门为天安门)到紫禁城(正门为午门)是一个层层紧缩的封闭空间。北京的中轴线正插入这个封闭空间中。由于这种笔直纵深而又封闭的空间造成了一种神秘而严肃的气氛，使人感到皇帝所在的地方简直是深不可测。
宽：太和殿的位置不仅体现了空间的深度。且体现了空间的宽度。
高大：建筑的高大直接表现皇帝的至尊！从正阳门到太和殿有三个高峰，即天安门、午门、太和殿。太和殿可说是高峰中的高峰。太和殿的体形在故宫里也是最大的，面积约平方米。
从正阳门到太和殿地平标高逐渐上升，建筑庭院面积逐渐加宽，建筑对人所产生的精神影响也越来越强烈。
正如有的同志所分析：“建筑艺术的魅力，是在人们的运动过程中融入们的情绪，加印象，最后达到高潮。这就是说，建筑的惊人的美是在时间中进行的，建筑不仅是一个空间的艺术，而且是一个时间的艺术。
殿里的装饰大量采用了龙的形象，柱子上缠的是龙凤屏风、宝座上雕的是龙，屋顶的藻井上盘的是龙，皇帝锦袍上的也是龙……太和殿可以说是龙的世界，太和殿内的色彩也是奇特的。在阴暗中闪烁着金色、绿色，造成一种光怪陆离的神秘的气氛，有如庙宇中佛堂的色彩。
这与太和殿外明亮的广场形成一种强烈的对比。太和殿内部的阴暗光线也可能是由于古代建筑本身的局限所形成的，不一定直接和某种观念形态相联系。但是在直观效果上使人不由联想起董仲舒的神秘的唯心主义世界观。
以上是说明建筑本身如何体现皇帝的至高无上，从建筑上反映封建的中央集权制度的特点。围绕建筑还有许多其他因素同时起作用，如举行大典时设有华丽的仪仗，文武百宫伫立在御道两侧，皇帝登殿钟鼓齐鸣，气氛庄严肃穆。
乐队十分和谐地奏起，殿前陈设的炉、鼎都吐出香烟。围绕宫廷，露台上站着的文武大臣在这种排场下想象着真龙天子是什么样子…
在史记上曾记载过一些封建统治者利用宫殿作为维护他们的统治的工具。在《史记·高祖本纪》中记载汉初大臣对刘邦进行劝说的故事，意思是借助宏伟壮丽的宫殿来显示统治者威严和力量。魏何受所写《景福殿赋》，其中也谈到封建统治者营造宫殿的政治目的。也是指营造宏大的宫殿才能显示统治的巨大精神力量，以便他们统治人民。
所谓“训后以示厥成”意思是训子孙，记祖宗的“业绩”。从太和殿的名称上也反映了封建统治阶级的意识。太和殿的“和”字，既体现了统治阶级的政治观点，也体现了他们的美学观点。从政治上看所谓“太和”就是宣扬在君主下所形成的一切封建秩序是最“和谐”的，而且是天经地义，神圣不可侵犯的。
从统治阶级的审美观点看来，太和殿筑的形象由于体现了封建统治的秩序，因此是一种“和谐”的形象。封建统治者强调“和”的目的是为了“安”，因为只有做到“和”，巩固了封建秩序，才能保持“安”，“和”与“安”在故宫建筑物的名称上表现得很明显。如“太和殿”、“中和殿”、“保和殿”；“天安门”、“地安门”“东安门”、“四安门”、“长安左门”、“长安右门”等等。
在建筑的形体、色彩等方面都有一套的规范，在这些规范中浸透等级观念。例如在色彩上帝王用黄色琉璃瓦。王侯用绿色瓦，老百姓只能用灰色瓦。对房的高度也有严格的等级规定，在《大清会典》中规定公侯以下、三品以上所使用的建筑台基高二尺；四品以下的台基高一尺。而三大殿的台基总高达八米以上。
其他如门洞的大小正侧都有等级规定，如午门的五个门洞正中的门洞供皇帝出入使用。右侧门洞为王公大巨使用，左侧门洞为文武官员使用。举行大典时文武大臣走左右门。以上是讲故宫建筑作为一种封建意识形态的特点。这是一个方面。
另一方面故宫作为一种物质产品，又体现了劳动者的创造和智慧。在封建社会中农民和手工业工人是创造物质则富和创造文化的决定力量，劳动者创造了故宫，本来是劳动者伟大创力的表现，但由于劳动异化，故宫却变成了统治下者的一种精神上的力量。
这里想起一件有趣的事情：年溥仪(清朝的末代皇帝)曾为国内出版社编辑、博物馆专家作故宫的导游。溥仪曾深有体会地说了一句话：“这座雄伟的建筑里当年住在里面的人是多么渺小”。的确在异化条件下，历史是颠倒的。应当把颠倒的历史再颠倒过来，真正伟大的是当年营造这座雄伟宫殿的那些“卑贱”的劳动者，当年享用这宫殿的赫赫统治者却是非常渺小的。
故宫的建筑艺术生动地体现了劳动者的智慧。尽管这种智慧是在歪曲的形式中表现出来的。尽管从整体上看一切形式的运用都要服从统治者的意志和需要，但是在实际的营造过程中处处都表现了劳动者在长期生产实践中所积累的经验，其中包括了美的创造方面的经验。