山西作为一个见证着多年历史的古都，遗留的人文历史非常丰富，这些大多其实都可以在山西众多的古建筑体现一二，而这里面佛教建筑也穿插其中，山西最著名的当属五台山的那些古建筑了，而其实在太原市也有一个被誉为“小五台”的千年古寺，名叫崇善寺，平常没什么游客，但是其底蕴深厚，很值得一观。
崇善寺地处太原市东南侧的上官巷，始建于隋朝末年，其实它原名白马寺，原本是隋炀帝杨广的行宫，在明代的时候才更名为崇善寺，到了明朝洪武年间，朱元璋的第三个儿子为了纪念自己的母亲，才将崇善寺进行扩建，耗时八年时间方才建成，其部分建筑跟北京故宫太和殿非常相似，但崇善寺的修建时间要比北京故宫太和殿还要早上20多年。
后来寺院不幸失火，主要建筑物被烧毁，只留下一座大悲殿和其他建筑。光绪年间，山西巡抚在废墟上修建了文庙，从此崇善寺一分为二。如今文庙是是山西博物馆的一部分，而原本只占据寺院四十分之一的大悲阁则成了崇善寺的代表性建筑。
鼎盛时期的崇善寺是根据宫殿式建筑布局修建而成，占地多亩，中轴线上有天王殿、大雄宝殿、大悲殿等建筑，坐南朝北依次分布，整齐划一，具有对称感，与北京故宫太和殿的主殿建筑极为相似。在中轴线上的最后一座大殿是金灵殿，这是座没有帝皇的祖庙，在佛教建筑的修建史中极为罕见。当时的崇善寺在外观上闪亮耀眼，更是朱家王朝的祖庙，但遗憾的是一把大火把这些挥之不去，如今只剩下大悲阁，为明代建筑，具有很大的历史和艺术参考价值，而曾经的这些都可以在寺内的《崇善寺建筑全图》上窥见全貌。
如今的崇善寺保存有照壁、山门、钟鼓楼、大悲殿等建筑，其中山门前的蟠龙琉璃照壁，为明代建筑。山西是制造铁狮最多的地方，顾名思义，山门两边是洪门年间铸造的铁狮，简单古朴。大悲殿有多年历史，殿内供奉的是三尊菩萨像，正中间为千手千眼观音菩萨，有20双手臂，每双手臂中有一只眼睛，左侧为普贤菩萨，右侧为文殊菩萨。
大悲殿的台基不高，月台大，几乎占据了整个院落的三分之一，这也许是整个院落面积不大，但不显得拥挤的原因。为了使月台变化错落有致，古代建筑师在月台两侧添加了两个小巧的六角亭子，分别是钟楼和鼓楼，采用琉璃瓦盖顶。钟楼其实也是明代所修建的，楼上悬挂着大铁钟，高2米，1.8米外径，号称有斤重，实际上超过1万斤，这是为了避讳皇帝万岁中的“万”字，所以将重量名义上“缩水”。铁钟钟声浑厚悠扬，几乎全城都能听见。
在寺内保存有国内木刻印刷史上早起的珍贵版本，是北宋的《崇宁万寿藏》和南宋的《碛砂藏》，在殿内还有两套经过了多年的壁画临摹本。在高楼大厦中偶然能够看到一处历史名迹，对很多人来说都是一件十分惊喜的事情，但在西安可以说非常常见，崇善寺藏匿在闹市之中，游客稀少，相比于五台山，要幽静很多，但是初一、十五之类的时候，很多本地人会来这里上香。